Des municipalités québécoises où Louis Massicotte projetait de construire des lieux d'hébergement touristique autour de lagons artificiels sont sans nouvelles de cet entrepreneur depuis des mois. Ce dernier affirme pourtant que son projet va toujours de l’avant et qu’il priorise dorénavant la région des Laurentides, où une annonce est bientôt prévue.

Le géolagon, je n’ai pas eu de nouvelles depuis longtemps, depuis plusieurs mois, s'exclame Jean-Guy Bouchard au téléphone. C’est derrière nous, tient-il à préciser plusieurs fois durant l’entretien.

Le maire de Petite-Rivière-Saint-François et son conseil municipal appuyaient unanimement ce projet lors de son dévoilement, à l’été 2022. Il consistait au départ à construire un lagon d'environ 11 150 mètres carrés (120 000 pieds carrés) où l’eau serait chauffée à 38 °C grâce à la géothermie et à l’énergie solaire. La construction de 300 unités d’habitation doubles était également prévue.

Or, après une étude environnementale de la Réserve de biosphère de Charlevoix, ce projet avait été jugé non conforme par la Municipalité, puis réduit de moitié par l’entrepreneur en juin 2023.

Presque trois ans après l'enthousiasme du départ, Jean-Guy Bouchard estime aujourd’hui que le projet n’était pas assez avancé pour faire de la promotion aussi intense que ça.

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La Côte-de-Beaupré envisagée

Après Petite-Rivière-Saint-François, Louis Massicotte s'était tourné au cours de la dernière année vers une autre municipalité de la Capitale-Nationale pour lancer un projet touristique… cette fois-ci du côté de la Côte-de-Beaupré, à Saint-Tite-des-Caps.

Le maire de cette municipalité, Majella Pichette, confirme que lui-même et son conseil municipal ont eu des discussions avec l’entrepreneur. Il précise que ses équipes n’ont jamais rien promis à Louis Massicotte mais qu'elles ont accepté d’entendre ses propositions.

Le projet grossissait d’une fois à l’autre, raconte-t-il au téléphone. Il se souvient que M. Massicotte parlait d’un projet de 300 unités avec trois logements chacune. La Côte-de-Beaupré n’est pas capable d’absorber ça! croit le maire.

Ainsi, à la fin de l’été 2024, sa Municipalité a rompu les discussions en envoyant une lettre au promoteur. Lorsqu’un nouveau site du géolagon sera mis en place, nous serons en mesure d’évaluer les impacts à court terme et nous suivrons le dossier de très près, soyez-en assuré, indiquait-elle dans une lettre transmise à Louis Massicotte.

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Majella Pichette affirme ne pas avoir discuté de cette question avec l’entrepreneur depuis plusieurs mois.

Des MRC sans nouvelles

En 2022, c'est à Sainte-Adèle que Louis Massicotte projetait la construction de son premier géolagon (nouvelle fenêtre), avec un village de chalets locatifs. Toutefois, en mai 2023, il a révélé au journal local Accès qu’il visait dorénavant les portes du Mont-Tremblant pour développer son projet.

Par courriel, la MRC des Pays-d’en-Haut, où se situe Sainte-Adèle, confirme n’avoir connaissance d’aucun nouveau développement dans ce dossier.

La MRC des Laurentides, où se trouve le Mont-Tremblant, a déclaré ceci : Nous savons l’intérêt du promoteur pour une telle offre sur notre territoire. Néanmoins, nous ne connaissons pas l’emplacement actuellement. La Ville de Mont-Tremblant, elle, confirme qu’elle n'a pas été approchée pour un projet de géolagon.

Deux autres régions étaient également ciblées par le promoteur pour développer son concept. La Montérégie avait été pressentie sans qu’un lieu officiel soit dévoilé. Lanaudière est la quatrième région visée, en particulier le secteur de Saint-Côme, où une municipalité aurait « confirmé par écrit » la conformité du projet.

Or, la MRC de la Matawinie, où se trouve Saint-Côme, indique par courriel que ce projet a été annulé sur son territoire.

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Partenariat avec une station de ski

Joint par téléphone, Louis Massicotte a refusé d’accorder un entretien à Radio-Canada, mais il a accepté de répondre à des questions par écrit.

Il soutient que tout va très bien dans le développement de ses projets. Il affirme toutefois qu’il priorise la région des Laurentides « depuis le début de [son] projet » et il en a profité pour révéler quelques éléments de sa vision.

Les détails et l’emplacement seront divulgués en temps et lieu, déclare-t-il. Il dévoile cependant qu’il serait en discussions avancées depuis un an avec les propriétaires d’une station de ski, dont il ne révèle pas le nom.

L’objectif : mettre sur pied un écoquartier géosolaire. Ce dernier serait situé au pied des pistes et à proximité d’une attraction aquatique solaire carboneutre. Des annonces sont prévues dans les prochains mois, promet-il, précisant que le coût de la première étape du projet est évalué à 30 millions de dollars.

La MRC concernée sera évidemment contactée au moment opportun par nous ou par notre partenaire local, assure-t-il. Quant au projet de la Capitale-Nationale, d'autres municipalités ont été approchées, ajoute le promoteur.

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Moratoire toujours en vigueur dans Charlevoix

Louis Massicotte affirme qu'il continue de suivre l’évolution du moratoire adopté par la MRC de Charlevoix sur les projets domiciliaires en zone forestière.

Ce moratoire est toujours en vigueur jusqu'à l'adoption d'un règlement modifiant le schéma d'aménagement et de développement, précise le préfet de la MRC, Patrick Lavoie, par courriel.

S’il est adopté, le projet de règlement pourrait sonner le glas du géolagon dans cette région. En effet, il prévoit notamment limiter à 12 unités le nombre de projets d’hébergement commercial.

Quant au projet de Lanaudière, il n'est pas annulé, mais il n'est pas non plus prioritaire, précise Louis Massicotte.